Fondé en 1782 à Lyon, Descours et Cabaud est aujourd'hui l'un des principaux acteurs de la distribution professionnelle en France et en Europe. Spécialisé dans la fourniture de matériel pour les secteurs du bâtiment, de l'industrie et des métiers de l'eau et du paysage, ce groupe familial indépendant accompagne quotidiennement plus de 450 000 clients à travers un réseau de 730 points de vente répartis dans 14 pays.
L'histoire d'un groupe familial français
L'histoire de Descours et Cabaud débute au XVIIIe siècle avec un commerce de fers fondé par Odet Dufournel en 1767. En 1782, son fils César Dufournel implante le négoce familial à Lyon, posant ainsi les bases d'une entreprise qui traversera plus de deux siècles.
En 1861, André Descours et Lupicin Cabaud reprennent l'affaire, donnant ainsi son nom définitif à la société. Tout au long du XIXe siècle, la Maison Dufournel s'impose comme le premier commerce métallurgique en France, profitant de la révolution industrielle pour développer ses activités.
Le XXe siècle marque l'expansion internationale du groupe avec des implantations en Argentine (1883), Indochine (1897), Tunisie (1903), puis au Maroc (1912). En 1979, Descours et Cabaud franchit l'Atlantique en s'installant aux États-Unis.
Une stratégie de croissance par acquisitions
Depuis les années 1990, le groupe poursuit une politique active de croissance externe. En 1994, il devient leader du secteur en France grâce au rachat du GDFI. Les années 2000 et 2010 voient se multiplier les acquisitions en Europe (Belgique, Espagne, Pays-Bas, Slovaquie, Italie, Allemagne, Autriche, Portugal) et en Amérique du Nord (États-Unis, Canada).
Les trois enseignes spécialisées du groupe
Pour répondre aux besoins spécifiques de ses différents clients professionnels, Descours et Cabaud s'appuie sur trois marques principales qui constituent son réseau de distribution.
Prolians : le spécialiste du BTP
Prolians est l'enseigne dédiée aux professionnels du bâtiment et des travaux publics. Elle propose une offre complète comprenant l'outillage professionnel, la quincaillerie de bâtiment, les équipements de protection individuelle (EPI), la plomberie, le chauffage et les fournitures de chantier. Avec son réseau dense d'agences, Prolians assure une proximité géographique avec les artisans, entrepreneurs et entreprises du secteur de la construction.
Dexis : l'expert de l'industrie
Dexis se concentre sur les besoins des sites industriels et des professionnels de la maintenance. Son catalogue inclut des solutions en mécatronique, maintenance industrielle, pneumatique, automatismes, fournitures MRO (Maintenance, Repair and Operations) et équipements de protection. L'enseigne accompagne les industriels dans l'optimisation de leur performance opérationnelle.
Hydralians : les métiers de l'eau et du paysage
Hydralians répond aux attentes des professionnels spécialisés dans les métiers de l'eau, de l'arrosage, de l'irrigation, des pompes et du paysage. Cette enseigne fournit des équipements techniques et des solutions adaptées aux besoins spécifiques de ces métiers.
Une présence internationale consolidée
Au-delà de la France, Descours et Cabaud a développé une présence significative à l'international. Le groupe est implanté dans 13 pays, principalement en Europe et en Amérique du Nord.
| Zone géographique | Pays d'implantation | Enseignes principales |
|---|---|---|
| Europe de l'Ouest | France, Belgique, Pays-Bas, Allemagne | Dexis, Prolians, Hydralians |
| Europe du Sud | Espagne, Portugal, Italie | Réseaux locaux intégrés |
| Europe Centrale | Autriche, Slovaquie | Marques régionales |
| Amérique du Nord | États-Unis, Canada | Ficodis, filiales américaines |
En Amérique du Nord, le groupe opère notamment via Ficodis au Canada, partenaire des métiers de l'industrie et de la construction, ainsi que plusieurs filiales aux États-Unis spécialisées dans la distribution industrielle et les EPI.
Les chiffres clés du groupe
La performance de Descours et Cabaud témoigne de sa position de leader sur son marché :
- Chiffre d'affaires : 4,8 milliards d'euros (2025), en croissance régulière
- Effectifs : 14 900 collaborateurs répartis dans 14 pays
- Points de vente : 730 agences et centres de distribution
- Clients : Plus de 450 000 clients professionnels accompagnés quotidiennement
- Catalogue : Plus d'un million de références produits disponibles
- Fournisseurs : Plus de 1000 partenaires fournisseurs référencés
L'offre de produits et services
Descours et Cabaud propose une gamme étendue de produits et services destinés à accompagner les professionnels dans leur activité quotidienne.
Catégories de produits
- Outillage professionnel : électroportatif, manuel, de mesure
- Quincaillerie de bâtiment : fixations, serrurerie, ferrures
- Équipements de protection individuelle (EPI) : vêtements, chaussures de sécurité, protections respiratoires, antichute
- Plomberie et sanitaire : robinetterie, tuyauterie, équipements sanitaires
- Chauffage et ventilation : systèmes de chauffage, VMC, climatisation
- Fournitures industrielles : composants mécaniques, pneumatiques, électriques
- Produits métallurgiques : aciers, métaux non ferreux, profilés
- Équipements pour l'eau et le paysage : pompes, arrosage, irrigation
Services à valeur ajoutée
Au-delà de la simple distribution, Descours et Cabaud développe des services performants pour ses clients professionnels :
- Conseil technique spécialisé par des experts métiers
- Solutions logistiques sur mesure avec livraison sur chantier
- Gestion des stocks déportés pour les grands comptes
- Outils digitaux pour faciliter la commande et le suivi
- Formation et accompagnement sur les produits et réglementations
Les engagements du groupe
En tant qu'entreprise familiale indépendante, Descours et Cabaud place plusieurs valeurs au cœur de son modèle économique.
Proximité et accompagnement client
La proximité humaine et géographique constitue un pilier fondamental de la stratégie du groupe. Avec 730 points de vente, Descours et Cabaud garantit une disponibilité locale et un accompagnement personnalisé des professionnels dans leurs projets.
Excellence technique
Le groupe mise sur l'expertise technique de ses 14 900 collaborateurs, dont 8000 dédiés à la vente et au conseil. Ces experts accompagnent les clients dans le choix des solutions les mieux adaptées à leurs besoins spécifiques.
Responsabilité sociale et environnementale
Descours et Cabaud développe une démarche RSE structurée autour de plusieurs axes :
- Sécurité au travail : promotion des EPI et sensibilisation aux risques professionnels
- Offre responsable : référencement de produits éco-conçus et durables
- Maîtrise des impacts : réduction de l'empreinte carbone et gestion des déchets
- Conformité réglementaire : respect du règlement REACH sur les substances chimiques
- Développement des collaborateurs : formation continue et évolution de carrière
Le groupe a d'ailleurs lancé en décembre 2025 son premier magazine RSE baptisé INitiatives, qui met en lumière les actions concrètes déployées au sein de ses enseignes.
Innovation et transformation digitale
Face aux évolutions du marché, Descours et Cabaud investit massivement dans la transformation digitale de ses activités. Le groupe développe des plateformes en ligne permettant aux clients de consulter le catalogue, passer commande, suivre leurs livraisons et accéder à des contenus techniques.
Cette digitalisation s'accompagne d'une modernisation de la chaîne logistique, avec des entrepôts automatisés et des systèmes de gestion des stocks optimisés pour garantir la disponibilité des produits.
Un partenaire privilégié des grands comptes
Descours et Cabaud a développé une offre spécifique pour les grands comptes industriels et les entreprises du BTP. Cette approche sur mesure inclut la gestion déportée des stocks, l'optimisation des approvisionnements, le conseil technique avancé et l'accompagnement dans les démarches de performance et d'innovation.
Perspectives et ambitions
Fort de plus de 240 ans d'histoire, Descours et Cabaud poursuit son développement en France et à l'international. Le groupe continue d'investir dans l'extension de son réseau, l'enrichissement de son offre produits et le développement de services innovants pour répondre aux évolutions des métiers de ses clients.
La stratégie du groupe repose sur trois piliers : la liberté d'entreprendre transmise de génération en génération, la proximité avec les professionnels, et l'innovation permanente au service de la performance client.
Que vous soyez artisan du bâtiment, industriel, professionnel de l'eau ou du paysage, Descours et Cabaud et ses enseignes Prolians, Dexis et Hydralians constituent des partenaires de référence pour accéder à une offre complète de produits et services professionnels.