Salmson est une marque française emblématique qui a marqué l'histoire de l'industrie française. Fondée en 1890 par Émile Salmson, cette société a brillé successivement dans la fabrication de pompes à eau, de moteurs d'avion et d'automobiles avant de redevenir un leader du pompage industriel.
Les origines : des pompes à eau pour l'industrie
L'aventure Salmson débute en 1890 à Paris. Émile Salmson crée un atelier spécialisé dans la fabrication de pompes et de machines à vapeur destinées aux chemins de fer et à l'armée. La qualité de fabrication de ces premiers produits établit rapidement la réputation de la marque Salmson.
En 1896, la société se diversifie et adopte le nom "Émile Salmson & Cie, Ingénieurs Constructeurs". Elle développe alors des moteurs à essence et des ascenseurs hydrauliques, élargissant son catalogue de produits industriels.
L'aviation : l'âge d'or des moteurs Salmson
Le véritable essor de Salmson commence au début du XXe siècle. En 1908, après avoir visité le Salon international de la locomotion aérienne de Paris, Émile Salmson décide de se lancer dans l'aventure de l'aviation naissante. Il fait appel aux ingénieurs Georges Canton et Pierre Unné pour concevoir des moteurs d'avion.
Le moteur Canton-Unné : une innovation majeure
En 1908, Salmson développe le moteur Canton-Unné, un moteur fixe à sept cylindres en étoile révolutionnaire pour l'époque. Cette innovation positionne Salmson parmi les pionniers de la motorisation aéronautique française. Le type A sort en 1910, puis en 1911 apparaît le premier moteur en étoile, architecture novatrice qui permet de concilier puissance et légèreté.
La Première Guerre mondiale et le Salmson 2A2
Durant la Grande Guerre, la Société des Moteurs Salmson connaît un développement spectaculaire. Les usines de Billancourt et de Lyon produisent plus de 3000 avions et des milliers de moteurs pour l'effort de guerre. Le célèbre biplan Salmson 2A2, un avion de reconnaissance, équipe 52 escadrilles françaises et 10 escadrons américains.
Les moteurs Salmson, réputés pour leur fiabilité et leur légèreté, équipent les avions des constructeurs Bréguet, Caudron, Farman et Potez. Ce biplan 2A2 assurera ensuite les premières liaisons de l'Aéropostale à la fin de la guerre.
L'entre-deux-guerres : des moteurs performants
Entre 1920 et 1930, Salmson vend près d'un millier de moteurs neuf cylindres en étoile. L'entreprise continue de produire des moteurs d'aviation reconnus jusqu'en 1951, période qui marque la fin de cette activité aéronautique.
L'automobile Salmson : une page glorieuse
Après la Première Guerre mondiale, en 1919, Salmson se lance dans l'automobile pour reconvertir ses capacités de production. Cette activité automobile durera jusqu'en 1957 et laissera une empreinte durable dans l'histoire de l'automobile française.
Les débuts victorieux avec les cyclecars
Salmson débute en produisant sous licence le cyclecar britannique GN. Rapidement, à partir de 1921, la marque propose ses propres modèles : les cyclecars AL (du nom d'André Lombard), équipés de petits moteurs très performants issus des compétences aéronautiques de la société.
Ces véhicules légers, pesant moins de 350 kg, bénéficient d'une fiscalité avantageuse et surtout d'une innovation technique majeure : le double arbre à cames en tête (2 ACT). Cette sophistication mécanique donne aux Salmson des performances exceptionnelles.
Un palmarès exceptionnel en compétition
De 1921 à 1928, les automobiles Salmson, reconnaissables à leur radiateur barré par une croix de Saint-André, remportent plus de 550 courses dans le monde et établissent 10 records mondiaux. En 1927, un modèle 1100 cm3 obtient une remarquable deuxième place aux 24 Heures du Mans, derrière une Bentley de 3 litres.
Les cyclecars Salmson triomphent au Bol d'Or automobile en 1923, aux 24 heures du Mans en 1926, 1927 et 1928, et aux 200 miles de Brooklands en 1922, 1923, 1924 et 1925. Ces succès établissent durablement la notoriété de la marque.
La série S4 : l'excellence en berline et cabriolet
Au début des années 1930, Salmson met en avant ses compétences de motoriste en concevant un moteur 4 cylindres à double arbre à cames en tête, fiable et performant. Ce moteur équipe d'abord les berlines S4, puis les versions S4C, S4D et S4-61.
La série S4 se décline en plusieurs variantes : berlines élégantes, cabriolets raffinés, versions Grand Tourisme et sportives. Ces modèles S4, toujours plus innovants et aérodynamiques, incarnent la brillante période automobile de Salmson durant l'entre-deux-guerres.
Les S4 utilisent d'abord un moteur 1,3 litre, puis 1,5 litre sur les S4C dotées de suspensions avant indépendantes et d'une direction à crémaillère. Ces automobiles performantes, d'une taille et d'un prix raisonnables, séduisent une clientèle sérieuse et discrète.
L'après-guerre et la fin de l'aventure automobile
Après la Seconde Guerre mondiale, Salmson reprend la fabrication de la S4-61. En octobre 1947, une version substantiellement mise à jour de la Type S4-E apparaît, avec des ailes plus flamboyantes et des phares intégrés. Cette nouvelle présentation facilite la distinction entre la 13CV (2312cc) S4-E et la 10 CV (1730cc) S4-61.
La berline "Randonnée" et le cabriolet sont produits, mais la situation reste difficile. En 1948, Salmson produit 336 voitures, réparties entre les versions 10CV et 13CV dans un rapport de 2:1.
La 2300S : le chant du cygne
En 1953, Salmson lance un dernier modèle, le coupé Sport 2300S, une voiture sportive bien dessinée qui établira un glorieux palmarès en rallye. Ce modèle fera le bonheur de plus de 200 heureux propriétaires.
Malgré ses qualités, la 2300S ne parvient pas à redresser les finances de l'entreprise. Comme les autres constructeurs de voitures de luxe français, Salmson souffre d'une fiscalité défavorable aux gros moteurs et d'une économie française atone. L'activité automobile Salmson s'arrête définitivement en 1957. En 1955, seuls 3 exemplaires de la 2300 S cabriolet sortent de l'usine.
La Société des Moteurs Salmson est mise en faillite le 26 février 1962, mais le nom et l'emblème perdurent, notamment grâce à l'Amicale Salmson, fondée en 1965, qui rassemble les passionnés de ces automobiles de collection.
Le retour aux sources : Salmson pompes hydrauliques
Après la mort d'Émile Salmson en 1917, les actionnaires avaient détaché l'activité "Pompe" pour indemniser la famille Salmson. Cette branche poursuit son développement pendant toute la période automobile.
En 1957, après la fermeture de la division automobile, l'entreprise Salmson recentre ses activités sur son cœur de métier historique : les pompes et systèmes de pompage. L'usine de production est transférée de Billancourt à Laval, en Mayenne, où elle est toujours implantée aujourd'hui.
Une renaissance sous le groupe WILO
L'entreprise connaît plusieurs évolutions : rachat par le groupe ITT-LMT, puis par Thomson, avant de rejoindre le groupe allemand WILO en 1993. Cette intégration fait de Salmson une partie du deuxième acteur européen du secteur des pompes.
En 1994, Salmson devient le premier fabricant français de pompes à obtenir la certification ISO 9001, témoignant de son engagement qualité. Le site de fabrication à Laval perpétue le savoir-faire industriel français, tandis que le siège social reste à Chatou.
Une présence internationale
Aujourd'hui, le groupe Salmson est présent dans de nombreux pays avec des filiales en Argentine, Italie, Liban, Portugal, Afrique du Sud et Vietnam. Cette implantation mondiale permet de diffuser les produits et l'expertise de la marque sur tous les continents.
Salmson aujourd'hui : quatre domaines d'expertise
La société Salmson intervient dans quatre secteurs majeurs du bâtiment et de l'industrie, proposant des solutions adaptées à chaque besoin spécifique.
Génie climatique
Les pompes et circulateurs Salmson équipent les circuits de chauffage, de climatisation et d'eau chaude sanitaire. La gamme Siriux, dotée de la Variation Électronique de Vitesse et de moteurs à technologie ECM, permet de réaliser jusqu'à 80% d'économies d'énergie par rapport aux circulateurs traditionnels.
Adduction et surpression d'eau
Les solutions pour l'alimentation en eau couvrent le captage, la distribution, l'irrigation et la récupération des eaux de pluie. La gamme Nexis se distingue par ses moteurs EFF1 offrant des rendements hydrauliques exceptionnels pouvant atteindre 80%.
Relevage et assainissement
La pompe Subson Premium, avec son corps en inox 304 et une endurance de 4000 heures par an, garantit fiabilité et durabilité. L'entreprise a développé une nouvelle roue hydraulique spécialement conçue pour le traitement des eaux usées.
Applications industrielles
Les pompes répondent aux besoins des processus industriels, offrant robustesse et performance dans des environnements exigeants, à l'image de la tradition de qualité héritée de la fabrication des moteurs d'avion.
Les produits phares de la gamme moderne
Circulateurs Siriux : haute efficacité énergétique
Ces circulateurs intègrent un moteur à technologie ECM et la variation électronique de vitesse. Les versions Siriux et Siriux Jr représentent une solution économique pour les installations de chauffage et de climatisation.
Gestionnaires Récupéo : gestion intelligente de l'eau
Le Récupéo s'adresse aux applications domestiques (irrigation, arrosage, toilettes) tandis que le Récupéo Master L/XL cible les bâtiments collectifs avec une solution complète. Ces produits permettent de valoriser l'eau de pluie et de réduire la consommation d'eau potable.
Pompes Nexis version monobloc : polyvalence et rendement
La gamme Nexis, équipée de moteurs EFF1, offre des rendements hydrauliques remarquables. Ces pompes multifonctions conviennent à l'irrigation, la surpression, le traitement de l'eau et la protection incendie. Les surpresseurs Alti-Nexis combinent plusieurs pompes pour des installations nécessitant des débits importants.
Pompe Subson Premium : fiabilité maximale
Spécialisée dans le relevage domestique, cette pompe en inox 304 se caractérise par son endurance exceptionnelle, idéale pour les installations résidentielles et petits collectifs.
Innovation et références techniques
Salmson place l'innovation au cœur de sa stratégie, comme à l'époque des moteurs d'aviation. Les moteurs ECM (Electronically Commutated Motor) équipant les circulateurs ajustent automatiquement leur vitesse aux besoins réels, éliminant le gaspillage énergétique.
Les pompes dotées de moteurs EFF1 répondent aux exigences de la directive européenne ErP (Energy-related Products). Cette recherche constante de performance rappelle l'esprit d'innovation qui animait Salmson lors de la conception de ses moteurs d'avion et automobiles.
Catalogue et gamme de produits
| Gamme | Application principale | Caractéristique clé | Secteur |
|---|---|---|---|
| Siriux / Siriux Jr | Circulation chauffage/climatisation | Économie d'énergie jusqu'à 80% | Résidentiel / Tertiaire |
| Nexis | Surpression / Irrigation | Rendement hydraulique jusqu'à 80% | Multi-applications |
| Subson Premium | Relevage eaux claires | Corps inox 304, 4000h/an | Résidentiel / Collectif |
| Récupéo | Gestion eau de pluie domestique | Compact et facile à installer | Maison individuelle |
| Récupéo Master | Gestion eau de pluie collective | Conforme réglementation | Collectif / Industrie |
| Alti-Nexis | Surpression haute performance | Système multi-pompes | Industrie / Grands bâtiments |
Qualité de fabrication et certification
Premier fabricant français de pompes certifié ISO 9001 en 1994, Salmson maintient des standards de qualité élevés dans la conception et la fabrication de ses produits, hérités de sa tradition industrielle dans l'aviation et l'automobile.
Cette certification garantit la traçabilité, la fiabilité et la conformité aux normes en vigueur. Les références accumulées dans le monde entier témoignent de la qualité constante des produits depuis plus de 130 ans.
Applications dans le bâtiment et l'industrie
Maisons individuelles
Pour les maisons individuelles, la marque propose des circulateurs économes pour le chauffage, des pompes de relevage pour les sous-sols, et des gestionnaires d'eau de pluie. Ces solutions compactes s'intègrent discrètement dans les installations techniques à partir de prix abordables.
Bâtiments collectifs
Les immeubles nécessitent des systèmes de surpression pour garantir l'eau à tous les étages, des installations de chauffage performantes, et des solutions de relevage pour les parkings. Les produits Salmson couvrent l'ensemble de ces besoins.
Secteur tertiaire et industrie
Les bâtiments tertiaires et sites industriels exigent des équipements robustes capables de fonctionner en continu. Les pompes Nexis et les surpresseurs Alti-Nexis offrent cette fiabilité, avec un compte d'exploitation optimisé grâce aux économies d'énergie.
Consulter le site et commander en ligne
Les professionnels du bâtiment peuvent consulter le site officiel Salmson pour accéder au catalogue complet, aux fiches techniques détaillées et aux outils de dimensionnement. La page home du site permet de naviguer facilement entre les différentes catégories de produits.
Le site propose également un espace de commande en ligne pour les professionnels, permettant de passer commande rapidement et de suivre les livraisons. Les références de chaque produit sont clairement indiquées pour faciliter les devis et les commandes.
Pourquoi choisir la marque Salmson
Plusieurs arguments plaident en faveur des solutions Salmson :
- Expertise historique : Plus de 130 ans d'expérience dans la fabrication de produits mécaniques de haute qualité, de l'aviation à l'automobile puis aux pompes
- Fabrication en France : Site de production à Laval garantissant proximité et réactivité, perpétuant le savoir-faire industriel français
- Efficacité énergétique : Technologies permettant jusqu'à 80% d'économies d'énergie, réduisant les coûts d'exploitation
- Innovation continue : Investissement dans la recherche pour anticiper les évolutions, dans la lignée de l'innovation qui caractérisait les moteurs d'avion
- Gamme complète : Solutions pour tous les besoins, du résidentiel petit budget à l'industrie la plus exigeante
- Qualité et durabilité : Composants robustes et conception éprouvée garantissant des années de service
- Références internationales : Présence sur tous les continents avec des installations de référence
- Support technique : Documentation complète et accompagnement des professionnels dans leurs projets
Héritage et perspectives
De l'atelier de pompes de 1890 aux moteurs d'avion qui ont marqué la Grande Guerre, des automobiles victorieuses S4 aux pompes haute efficacité énergétique d'aujourd'hui, Salmson incarne plus d'un siècle d'excellence industrielle française.
L'entreprise a su traverser les époques en s'adaptant aux besoins du marché tout en conservant l'esprit d'innovation et la qualité mécanique qui ont fait sa réputation. Les berlines et cabriolets d'antan ont laissé place aux circulateurs et pompes modernes, mais l'exigence de performance reste identique.
Aujourd'hui, forte de son appartenance au groupe WILO et de son site de production français à Laval, Salmson continue d'écrire son histoire en proposant des solutions toujours plus performantes pour le bâtiment et l'industrie. La marque reste une référence pour les professionnels recherchant la qualité, la fiabilité et l'innovation, des valeurs qui ont fait le succès des moteurs et des automobiles Salmson il y a un siècle.
Que ce soit pour équiper une maison individuelle, un bâtiment tertiaire ou une installation industrielle, les produits Salmson perpétuent l'héritage d'Émile Salmson et de ses ingénieurs visionnaires.